摩梭人矿物药的起源，根据民间传说大约是在远古的游牧时期。当时并不直接使用矿物入药，而是在很偶然的情况下发现含硫或硝的冷热矿泉水具有治疗作用。这从摩梭民间一个古老的关于“处几”（圣水）的传说中，我们可以窥见一些端倪。相传很久很久以前，有两个放牧的人经常一起在山上的草场放牧，有一天，其中一个伙伴突然感到腹痛，而且痛得越来越厉害，他们都不知道该怎么办才好，病人的伙伴急得团团转，只好慢慢地扶着病人回家。两人走得又累又渴，病人也痛得越来越厉害，只好停下来，在一处草地上暂时休息，并四下寻找水源解渴，但草地附近都没有水，找了半天，只发现在草地的一角，有一股很小的发出异味的怪水，把周围的一片草地浸得红红的。但他们饥渴难耐，实在没有办法，病人的伙伴只好用一块树皮舀了一点儿让病人喝，病者硬着头皮喝了一口。休息了一会儿，奇迹发生了，病人感觉疼痛减轻了；又过了一会，就像有人把病痛撵跑了一样，腹痛完全消失了。这使他俩很兴奋，回去向村里人讲，很快传遍村内村外。凡有腹痛者都去喝这种水，结果他们当中的一些人的病痛真的减轻了。不久，病人伙伴的脚上生了一个大疮，也想用这种神奇的水试一下，就用这种水洗泡，结果洗一次好一点，洗上几次就把疮治好了。其他类似的病人又跟着效仿，也同样有效，人们对这种水的奇妙作用感到十分惊异，认为是一种神灵的作用，于是，就给这中水起了一个名叫“处几”，意为“圣灵之水”。至今有的摩梭人外出放牧或转山转海时，会随身带上罐瓶之类的器皿，遇到这类矿泉水时，总要取回一点用以治疗家中的病人。

    用燧石治病是摩梭人古老独特的医术之一。他们用燧石来进行烧石蒸汽浴和烧石药物浴。传说，远古的摩梭先民还没有锅时，渔猎中获取猎物时，有时烧来吃，有时就用兽皮折成桶状，里面装上肉和水，然后把各种石头烧红投入肉和水中以此煮食猎物，这是一种特殊的“兽皮锅”。人们发现，用燧石烧红来煮熟食物的汤远比石灰石或其他风化石烧后煮的汤味道鲜美，并且没有异味。后来又有人发现，喝了燧石煮的汤后还能治咽喉痛、腹痛疾病，这使他们开始认识到燧石汤有治病作用。

    随着锅的出现，摩梭人已开始弃用烧石煮汤的原始办法，然而却以新的方式保留了具有医疗作用的烧石蒸汽浴以及药物浴等方法。他们将采集起来的多种药物汇集在一起，至于器皿内，放上水，投入烧红的燧石后或喝药汤或把身体置于药汤上，外面加上遮盖物，进行药物蒸汽浴，如此反复几次来治疗疾病。有时他们把矿泉水引到池槽内，烧红很多燧石投入其中，不分男女，赤身裸体，在槽内的热水和蒸汽中浸泡，不少疾病都能得到缓解或治疗。

    摩梭民间有男女共浴、泡温泉的习俗。这种泡温泉绝非一般而言的洗澡，而是以长时间的浸泡来达到治病的目的。许多内外疾病都用此法治愈。这种方法的起源与产生也和其他药物的起源一样，带有很大的偶然性和必然性。起初人们发现温泉的时候，觉得这种天然的温泉水，洗起来温暖，洗后轻松舒服，而后发现通过这种洗浴不仅能治好某些皮肤病、筋骨疼痛，而且对一些内脏疾病也有疗效。一旦发现天然温泉水有治病和保健的作用，自然使许多男女不约而同地来温泉泡浴。人们通过延长浸泡时间，发现这样对疾病的治疗作用更佳，便逐渐形成民族习俗保留下来了。