金作指冶金技术，包括铁、铜、银、金等加工工艺。

    在泸沽湖地区是产铜的。据文献记载，在四川会理、雷波、冕宁、西昌、盐源等地都有铜矿分布。直到清代中叶还在开采。其工艺包括探矿、采矿、冶炼、烧坯等过程。《冕宁县志》：“善于辨识矿山之人，呼为厂客；善能分汁之人呼为炉客（炉头）。分汁者将所获之矿砌入火塘，先用柴火煅过，次用大炉炭火架扇风箱，陆续添熔，又用人夫四名作两班执掌箱棍轮替风扇，名曰扯火。昼夜煎炼，或铜或铅即时成变者，名曰水汁。”从中看出冶铜的过程。但是，目前摩梭人已不会炼铜，有趣的是，在盐源左所草海即泸沽湖边上曾出土铜锭，其上刻有秦大篆铭文，说明远在秦汉时期，泸沽湖地区已经有人会炼铜了，铸成铜锭，当然是输向内地的，不然怎么会有古汉字铭文呢？

    在摩梭人的社会生活中，还大量使用铜器，如铜锅、铜水勺、铜盘、铜灯、铜水壶，这些用品有两个来源：一是从外地输入的，如大理、丽江、木里均有铜器作坊，经常向泸沽湖地区推销；二是皮匠街外族工匠加工的，为摩梭人提供产品。上述外族工匠主要是丽江纳西族和剑川白族。

    关于冶铁历史也相当古老。

    在左所调查得知，盐源所用的煮盐铁锅，是专门由摩梭人铸造的，世代担任司炉。由于当地流行母系制，司炉也由舅传甥，而不是父传子。我们在整理上述资料时，曾请盐源县文化馆馆长喇成志绘制了铸盐锅的示意图，他给我们讲了盐锅铸造工艺：

    准备木炭，摩梭人的烧火原料，主要是松木，由男子砍伐，妇女多砍伐松枝、松毛，在个别缺柴的地方也有烧牛粪的习惯。

    当地也烧木炭，主要是炼盐锅和供土司使用，也有少许皮匠街等地，用以换盐巴、茶叶。

    烧炭多在山上，就地砍伐青柞树，挖一个炭窑，多长方形，山边为拱状顶。一头留门。把青柞木堆在窑内，长短不一，一般是下边放长柴，中间次之，上层放短柴。每窑可烧500斤炭，多者达1千斤以上。先烧一天一夜，然后把窑门封死，再烧两、三天即可开窑取炭。

    熔铁，熔炉为方形，烟囱较高，使用独木风箱鼓风。

    浇铸，事先必须铸范，包括内外范，待铁水出来后，从浇口注入。最后铸成铁锅。运到盐井后，以其煮盐。

    1980年作者从作所回西昌时，曾在盐井停留半天参观，煮盐工具已不多了，仅在盐神庙内见一古老的煮盐锅，我们费了九牛二虎之力，才搬到公共汽车上，这是盐厂送给我们的。后来交给中国历史博物馆，作为文物加以收藏。第二年，我们又穿越金沙江，到俄亚地区调查，发现当地摩梭人也会炼铁，还供有铁神，该神实际是一个三股木叉，象征铁神偶像。由此看来，摩梭人的确是一个善于炼铁的民族。不过，他们冶铁的技术正面临消失，一般村落只有一些简单的铁匠炉。例如在多奢村有三个铁匠，其中两个为汉人，一个为摩梭人。所用工具有铁锤、铁钳、风箱。风箱以独木挖成，长1.2米，直径30厘米。

    铁匠一般能利用旧铁打成砍刀、弯镰、锄头、火钳、短刀、三脚架、铁斧、铁锤、铁凿、铁锛等等。个别铁匠能铸犁铧、犁壁，其技术是这样的：

    首先是熔铁。当地的熔铁设备由三部分组成，首先是熔铁炉，呈圆筒状，底径大于口径，口径40厘米，底径60厘米，高50厘米。上部为炉口，铁料和木炭都从此装入。一侧上壁有一嘴，相当于通风管，风箱即安在这个嘴上。炉壁另一侧下边有一口，即铁水出口。第二件是炉架，井字型，是抬熔炉用的抬架。第三件是风箱，以独木挖制。

    其次是装料。熔铁前，先往炉底放五、六斤木炭、大致到通风口以上，接着放生铁7斤左右，其上再加木炭，但待下边木炭烧红之后才盖木炭。

    熔铁时，先从下边把木炭点燃，头一炉要烧20分钟，其他炉只用10分钟，因为炉膛是热的，既节省燃料，又缩短了熔铁时间。如果在一天内连续熔铁，可融化40炉，每炉可铸一只犁铧的料。

    第三是铸造，铸铧时必须使用犁铧范。铧范质地比较原始，即利用黄沙石制成，质料较软，可以雕琢。石范由三个部分组成；一是母范，或者称底范；二是父范，或者称盖范，因位于最上而得名；三是范蕊、范儿子。范蕊有一木柄，长45厘米左右。

    铸造前，一方面开始熔铁，准备铁水，另一方面将石范埋在沙抗内，仅留范口，然后由两人抬着熔铁炉，出铁口对准石范口，把铁水注入石范内，最后再把范蕊插入父范和母范之间，待过一、二十分钟铁铧就形成了，再扒开沙坑，取出石范和犁铧。

    此外，当地也有些银匠，可加工金、银装饰品，其工匠多是从大理、丽江来的。